최근 스마트 웨어러블기기 제조업체 스타트업 제이엠스마트(대표 문일룡, www.jmsmart.co.kr)이 개발한 사용자 생체시계 관리 스마트 밴드 '스킨루프(Skin Loop)'가 주목을 받고 있다. 이 제품은 조도량, 운동량, 조명 조절 방법 등으로 수면에 필요한 멜라토닌 호르몬 생성 행동 요령 및 조명 환경을 사용자에게 지속해서 알려준다. 

올해 노벨 생리의학상에 생체리듬을 제어하는 분자 메커니즘을 연구 한 3명의 과학자가 을 수상했는데, 식물과 동물 그리고 인간 도 생체시계를 갖고 있어서 하루의 변화에 대응하여 생리 활동을 준비하는 데 도움을 받는 생체리듬(circadian rhythm)의 생체시계가 작동하는 메커니즘을 밝혀냈다. 즉, 생체리듬이 어긋나면 각종 질병을 초래할 수 있다는 것이다. 

개인 생체리듬 관리 스마트 밴드 스킨루프를 개발한 제이엠스마트의 문일룡 대표에게 제품과 관련해 자세한 이야기를 들어 봤다.

▲제이엠스마트 문일룡 대표.

올해 노벨 생리의학상은 생체리듬 제어 분자 메커니즘을 연구한 3명의 과학자에게 돌아갔다. 생체리듬 솔루션인 스킨루프에 대한 문의가 많아졌을 것 같은데…

노벨 생리의학상 발표 이후 의학전문 기자 몇 분께 전화를 받았습니다. 홈페이지 방문 횟수나 검색 횟수도 덕분인지 꽤 증가했고, 스킨루프 판매량도 조금은 늘었습니다. 하지만 안타깝게도, 일반 시민 분들은 생체리듬이란 노벨 생리의학상의 주제에 대해선 크게 관심을 기울이지 않는 것 같습니다. 일반인들은 보통 생체리듬을 그까짓 것 정도로 가볍게 치부하는데, 실제로 생체리듬이 깨져 수면장애가 오면, 심장과 뇌에서 발병하는 모든 질환이 발생할 수 있습니다.

또한, 모든 장기가 서서히 망가지기 때문에, 가볍게는 집중력 저하부터 시작해 우울증, 고혈압, 당뇨, 심부전증, 치매까지 진행될 수 있다는 연구논문도 많습니다. 

생체리듬(circadian rhythm)을 어떻게 제품과 연결해 개발하게 되었는가?

2013년 서울대 병원의 고위경영자과정인 액션러닝 수업을 통해 수면장애 개선을 위한 웨어러블 제품의 아이디어를 얻었고. 그 아이디어를 발전시켜 2014년 “중소기업 융복합 기술개발 사업”에 선정되었습니다. 이후 본격적인 연구를 진행하면서, 수면장애의 가장 큰 원인은 생체리듬(Circadian Rhythm)이 깨지기 때문이라는 수면 전문의들의 통일된 의견을 받아들여, 정상적인 생체리듬(Circadian Rhythm)을 유지하도록 코치하는 지능형 알고리즘을 개발하게 되었습니다.

스킨루프처럼, 생체리듬의 변동을 감지하여 이것이 정상적으로 유지되도록 피드백해주는 지능형 알고리즘을 탑재한 IoT 기반의 웨어러블 디바이스는, 수면 인지행동 치료에 사용되는, 단순히 데이터를 기록한 뒤 이를 전문의사가 분석하는 엑티와치(Acti Watch)라는 수면 위생행동 검사기기를 대체할, 수면장애를 극복하는 새로운 치료 패러다임을 제공할 것이라고 기대했습니다.

스킨루프의 기능을 사용자 입장에서 살펴본다면 어떤 점일 들 수 있을까?

우선, “24시간 피부 보디가드“라는 슬로건에서 짐작할 수 있듯, 스킨루프는 광노화 예방 기능으로 개인별 피부 타입에 따라 자외선 과다노출 경고를 스마트 밴드의 진동 기능과 LED 기능을 통해 사용자에게 실시간으로 알려주며, 자외선 노출량을 계산해 광노화 방지를 위한 3단계 피부 관리법을 매일저녁 처방해줍니다. 또 깨끗한 피부 유지와 더불어 수면에 필요한 멜라토닌 호르몬과 비타민D를 생성하는 조도량, 운동량 및 조명 환경 등을 30분마다 사용자에게 알려줘 피부를 위한 숙면을 돕습니다.

기상 후에는 수면이력(Sleep History)을 확인할 수 있으며, 인공지능 주치의가 수면패턴 자료를 분석한 후 수면 이상 증세에 따른 수면향상행동 처방을 매일 아침 알려줍니다. 그리고 스마트 폰과 연동하여 건강 생활습관을 위해 실시간으로 활동량을 모니터링하고, 수면에 도움이 되는 활동량을 유지하도록 지속적으로 코치하며, 활동량과 소모 칼로리 그래프를 일별/주별로 제공합니다. 마지막으로 클라우드 서비스를 이용해 가까운 사람들과 건강 활동들을 공유할 수 있으며, PC 버전을 이용하면 대규모 인원의 건강생활관리 서비스도 운영할 수 있습니다.

위와 같은, 스킨루프에서 제공하는 수면장애 개선 프로그램을 28일간 따라하면, 수면 클리닉에서 제공하는 인지행동 치료를 받는 것과 동일한 효과를 얻을 수 있습니다. 참고로 수면인지행동 치료비용은 25만 원에서 64만 원까지 치료기간별로 다양합니다.    

지적한 대로, 우리 현대인들은 생체리듬이 깨져 피로도가 높은 것 같다. 기자들 역시 밤샘작업이 많아 늘 피로를 호소한다. 생체리듬이 회복한 실제 테스트 사례가 있는가?

당사는 스킨루프를 수면장애 개선 프로그램의 연구에 적용하기 위해 2016년 을지대학교 의과대학 전진현 교수 연구팀과 성남고령친화 체험관 액티브 시니어 사용성 평가단을 대상으로 노인의 수면연구를 수행하였습니다. 이중 스킨루프의 적극 사용자 20명의 평균수면시간을 40일간 관찰한 결과, 조도량 노출기준 60,000lux 이상으로 햇빛에 노출된 날이 그렇지 않은 날보다 수면시간이 증가한 것을 확인할 수 있었습니다. 그리고 당연히 수면시간의 증가는 생체리듬의 회복으로 이어졌습니다.

글로벌 경쟁에서 독보적인 입지를 갖추고 있는 이스라엘 스타트업들 처럼 바이오와 최신 IT기술을 융합한 국내 스타트업들이 많이 나오길 기대하며, 제이엠스마트 스마트 밴드 스킨루프가 더더욱 발전해 좋은 본보기가 되어 주기를 기대한다.

[김들풀 기자  itnews@itnews.or.kr]